林清山和林清舟推着独轮车，载着空麻袋回到家时，日头已近中天。

小院里弥漫着一股煮猪食特有的、混合着野菜、谷糠和些许发酵气味的温热气息。

灶间的烟囱冒着袅袅青烟，是周桂香在忙活。

兄弟俩刚进院，就听见新宅院那边传来林清河温和的声音，

“对，就这样，慢慢来，手臂抬高，对，吸气....呼气....动作要舒展，别绷着劲儿...”

两人循声望去，只见在新宅院那片原本用作晚秋练习木工的空地旁，林清河正站在晚秋身后半步，微微倾身，耐心地指点着。

晚秋则穿着那身便于活动的旧布衣裤，正认真地模仿着林清河示范的一个动作，

双臂平伸，缓缓上举，同时踮起脚尖，像一只试图展翅的雏鸟。

她额前的碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额头上，脸上因为专注和些许用力而微微泛红，鼻尖还沾着点未擦净的木屑。

只是她的动作明显有些僵硬，不如林清河那般流畅自然，正努力跟着林清河的节奏调整呼吸。

“大哥，三哥回来了。”

林清河先看到他们，停下了指导，笑着打招呼。

晚秋也停下动作，用手背抹了把额角的汗，转过头来，眼睛亮晶晶的，

“大哥，三哥，税交完了？顺利吗？”

“顺利！”

林清山将空车停好，脸上是卸下重担后的红光满面，他用力拍了拍胸口放粮票的位置，

“税票都拿到手了！今年这粮交得痛快！陈县尊真是好官，说减三成就减三成，一点不含糊！咱们家粮仓还富余不少呢！”

“那就好。”

林清河点头，又看向晚秋，语气里带着一丝无奈的心疼，

“你这几日，除了吃饭睡觉，恨不得长在那堆木头上了，手都磨出泡了，也不肯停，

再这么下去，复试没到，人先垮了，听我的，每日上下午，各抽一刻钟，跟我练练这五禽戏，舒活筋骨。”

晚秋低头看了看自己因为连日握锯持凿，有些红肿甚至磨出薄茧和水泡的指尖，又抬眼看了看林清河关切的眼神，

心里一暖，乖乖点头，

“嗯，听你的，就是这动作....我做起来怪怪的...”

“多练练就好了，熟能生巧，跟你摆弄木头一个道理。”

林清河见她听话，眼中笑意更深，顺手替她将一缕汗湿的碎发拨到耳后。

林清山和林清舟看着这小两口，也都露出会心的笑容。

林清山道，

“晚秋啊，清河说得对，身子骨要紧，你先活动着，我去跟娘说一声。”

说着，他便朝灶间走去。

林清舟则对林清河道，

“你教着，我去看看要抄的那本书，趁这两日家里齐整，我也得空，早些抄了，免得误了还书的期限。”

晚秋自己要苦练手艺，清河又要看着纸扎铺子，又要看诊，抄书这事自然是分身乏术。

林清舟一样也会写字描图，这活计就自然落到了他这林家一块砖上。

“好，三哥费心了。”

林清河应道。

“无妨。”

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林清山走到灶间门口，见周桂香正挽着袖子，用一个长柄木勺在一口咕嘟咕嘟冒着热气的大铁锅里搅拌。

锅里是煮得浓稠的猪食，混着切碎的野菜，谷糠，豆渣，散发出一股不算好闻的复杂气味。

“娘，我回来了！税交清了，税票在这儿！”

林清山掏出那张小心折好的税票，递给周桂香看。

周桂香停下手里的活，在围裙上擦了擦手，接过税票仔细看了看，脸上露出踏实欣慰的笑容，

“好，好，交了就好，今年托陈县尊的福，能多留些粮食，快去洗把脸歇歇，猪食这就好了，我这就去喂。”

“哎，娘，我帮你提过去。”

林清山说着，拿起灶边一个专门用来盛猪食的大木桶。

周桂香也没推辞，用大木勺将煮得滚烫的猪食一勺勺舀进桶里，装了满满一桶，还特意用勺底压了压，确保实在。