他说得断断续续，眼神有些躲闪，似乎不愿多提在河堤上的具体情形，但放回来了这个核心信息是确凿的。

李德正心中了然，同时也对新县尊陈实的观感又复杂了一层。

这位陈县尊，一到任就批了减免赋税，如今又释放了被强征的河工劳力，看起来倒真是个务实，体恤民生的好官。

无论如何，人回来了，对这些破碎的家庭，对这几个濒临崩溃的村子来说，就是天大的幸事。

“回来了就好，回来了就好啊！”

李德正感叹道，目光扫过他们瘦骨嶙峋的模样和简陋的修补活计，心里很不是滋味，

“家里...都还好吧？地里的庄稼....”

“唉，能好到哪儿去？”

另一个年轻些的汉子叹了口气，用沾满泥巴的手抹了把脸，

“田地里草比苗高...房子也破了不少，唉，人能活着回来，就算万幸了，算了，慢慢收拾吧。”

“正是这个理儿！人回来，就比什么都强！”

李德正重重点头，趁机从怀里掏出那份文书，提高声音道，

“几位兄弟，还有一桩天大的好事要告诉你们，告诉全村！

新来的陈大人，体恤咱们三村今夏遭灾，民生艰难，特批减免今年秋税！

你们杏花村，减免三成！这是盖着县衙大印的正式文书！”

那几人闻言，先是一愣，随即脸上爆发出比方才更强烈，更真实的惊喜。

减免赋税，对于这些刚刚从苦役中归来、家徒四壁、对着荒芜田地发愁的汉子来说，无异于雪中送炭！

“真的？李里正，这可不敢开玩笑！”

伤疤汉子声音都颤抖了。

“千真万确！文书在此！”

李德正再次展示文书，

“陈县尊仁政，这是朝廷恩典！你们回来了，地有人种了，税又减了，这日子，就有盼头了！”

“老天开眼！陈青天啊！”

“三成啊！能多留好些口粮了！”

几人激动得语无伦次，互相拍打着肩膀，眼眶都红了。

“快，快去告诉其他人！”

李德正催促道，又说，

“对了，你们村村长周长山放回来没有，我得找他说说这事。”

听到李德正问起周长山，那几个汉子的脸色明显黯淡下去，互相交换了一个复杂的眼神。

最后，还是那伤疤汉子开了口，声音压得更低，带着一种劫后余生的恐惧和后怕，