“柱子哥……这……这咋办啊……”孙小宝语无伦次。

柱子红着眼睛，从地上爬起来，抹了一把脸上的泥：“挖！就是用手抠，也要把大伯挖出来！”

这一次，孙小宝没有躲。他疯了一样用手刨土，指甲断了，手指流血了，他也不觉得疼。他一边挖一边哭：“赵叔！我对不起你！我对不起你啊！”

天亮的时候，村里的其他人终于来了。他们拿着工具，看着眼前这惨烈的景象，羞愧得无地自容。

大家一起动手，终于把赵铁山挖了出来。他还有一口气，但双腿被巨石砸断了，浑身是伤。

老孙夫妇也被救了出来，只是受了点轻伤，没伤到筋骨。

第四章 报恩

赵铁山残了。从那以后，他只能坐在轮椅上，或者拄着双拐。家里的顶梁柱塌了，日子过得越发艰难。

老孙一家得救了。按理说，这时候该轮到老孙报恩了。

可人心隔肚皮。老孙看着赵铁山成了废人，心里那点感激之情，很快就被算计取代了。他想，赵铁山现在干不了活，孤儿寡母的，以后肯定是个累赘。我这救命之恩，是不是得用钱来还？可我家也没钱啊。

于是，老孙做出了一个让人寒心的决定。他带着老婆子，提着两斤挂面，去探望赵铁山。

“铁山啊，”老孙坐在炕沿上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，“这次真是多亏你了。要不是你，我和你婶子就没命了。”

赵铁山躺在炕上，虚弱地笑了笑：“孙大哥，说这话就见外了。邻里邻居的，应该的。”

老孙把烟袋锅在鞋底上磕了磕：“那个……你看啊，你也残了，柱子也大了，以后这日子咋过？我寻思着，咱们两家结个亲，把小宝许配给柱子，这也算亲上加亲，我也能帮衬帮衬你们。”

赵铁山一听，心里咯噔一下。他太了解孙小宝是什么货色了，好吃懒做，偷鸡摸狗，怎么能当赵家的儿媳妇？

但他没好意思拒绝，只是说：“这事儿，得问问柱子。”

老孙走后，柱子气得把锄头摔在地上：“爹！你糊涂啊！孙小宝那样的女人，进了门就是个祸害！咱家这点家底，还不够她败坏的！”

赵铁山叹了口气：“柱子，话不能这么说。咱家现在是困难，可人家毕竟是救命之恩。这恩情，得还。”

柱子急了：“爹！你这是卖儿子啊！”

赵铁山没说话，只是看着窗外那堵断墙。他知道，自己这一残，这家里就做不了主了。

没过多久，老孙见赵铁山没动静，便开始变本加厉。他到处散布谣言，说赵铁山救人是故意的，就是为了赖上他家，想讹诈一笔养老钱。

村里人不明真相，也开始对赵家指指点点。赵铁山气得病倒了，高烧不退。

第五章 真情的代价

柱子实在忍不下去了。他找到老孙，指着他的鼻子骂道：“孙富贵！你还是个人吗？我爹为了救你，腿都断了！你现在还要把女儿塞给我？还要败坏我爹的名声？你还有良心吗？”

老孙冷笑：“小子，说话客气点！要不是你爹多管闲事，我能塌房吗？我现在是可怜你们孤儿寡母，才想帮衬你们。不识好歹！”

柱子挥起拳头就要打，被邻居拉开了。

赵铁山听说这件事后，心如死灰。他叫来柱子，从枕头底下摸出一个小布包，里面是几块银元和一张地契。

“柱子，”赵铁山声音沙哑，“这地契，是咱家最后的两亩好地。你去把它卖了，给孙富贵送去。”

“爹！不能给！”柱子哭喊道，“那是咱家的命根子啊！”

“给！”赵铁山吼道，“做人，得懂报恩。哪怕这恩情是毒药，咱也得吞下去。不然，咱这辈子心里都不安。”

柱子含着泪，卖掉了地，把钱送到了老孙家。

老孙拿到钱，笑得合不拢嘴。他再也不提结亲的事了，甚至连一句感谢的话都没有。他拿着这笔钱，在镇上开了个小卖部，日子过得红火起来。

而赵家，彻底陷入了绝境。没了地，没了劳力，赵铁山因为伤心过度，病情恶化，没熬过那个冬天，就去世了。

临死前，赵铁山抓着柱子的手，断断续续地说：“柱子……记住……爹不后悔……救人……不后悔……只是……没教会你……怎么防着……人心……”

柱子跪在灵前，哭晕了过去。

第六章 十年河东