弓月城内，灯火没有熄。

街道上没人敢大声说话，家家户户关着门，门缝里透出火光，低哭声从毡房后传出，马上又被人捂住。

商人把银钱倒进皮袋，手抖得厉害几枚银饼滚到地上，他弯腰去捡，脑袋撞在箱角疼得龇牙，却不敢叫出声。

妻子抱着孩子站在墙边。

“真要走？”

商人把皮袋塞进箱里。

“不走等死？葛逻禄城天火落下来马和人全碎了。”

另条巷子里，牧民牵着三匹马往北门走。

他身后老母抱着皮袋，嘴里念着长生天。

“我白日听人说唐人的铁车不用马拉自己会走，车上还会喷火，喷到哪里哪里就塌。”

牧民脸上肌肉抽了下，牵马的手更紧。

北门口早被车马堵住。

贵族护卫挥着鞭子往前，车轱辘卡在石缝里，两个奴仆合力推，车上箱子歪倒，布匹和铜器滚落。

有人扑上去捡，护卫拔刀砍在他肩上。

血流到车轮下。

城中守卒站在门洞里，脸色发青。

“可汗有令，未得牌符不得出城。”

贵族护卫把牌符拍在守卒胸口。

“看清楚，这是可汗亲令，公主车队要先走。”

守卒低头看了眼牌符立刻让开。

几辆盖着厚毡的马车从侧道驶出，亲卫压着声音催促。

“快，别停。”

阿依莎坐在第二辆车中，怀里搂着两个侄子。

大的男孩咬着唇不出声，小的把脸埋在她袖子里。

阿依莎掀开车帘，城门火把晃动，街边老人跪在地上对着天叩头，看见有个女人拽着守卒衣摆求放行。

守卒把女人踹开。

车帘落下，马车冲出城门。

同时，伊犁河谷以东，谷口两侧山坡上，六万突厥骑兵散开驻扎。

每支千人队都隔着很远，帐篷也拆了大半，士兵裹着皮袍蹲在避风处，马匹被牵到山背后。

主帐内，大将喝禄坐在火盆旁，脸色发黑。

几名万千夫长围着坐。

过了片刻左侧汉子忍不住说道：“那铁车火喷得太远，我们的人还没冲到箭程内就倒了半坡。”

另个万夫长接话。

“还有铁壳车，没马拖跑得比快马还快，我亲眼看见它横着冲过来发出火舌，哪怕有勇士冲到面前弯刀砍上去也只冒火星。”

帐里又安静。

“你们想说什么？”

角落有人低声道：“将军要不撤吧，往西北走去楚河去更远也行，可汗家眷听说已经……”

“闭嘴。”

领兵大将喝禄站起身，拔出弯刀指着帐中众人。

“可汗把六万精锐交给我是让我们在此阻敌，唐军不过万余人，我们六万骑难道连拼命的胆子都没了？”

没人说话。

喝禄把刀插回鞘里。

“唐人天火确实厉害，但我们已经散开，等他们车队入谷从山道夹住他们，弯刀贴到脸上看他们还怎么喷火。”

有人小声问：“若天火还是落下来呢？”

喝禄上前两步。

“那就用命填，死也要把他们填在谷口。”

帐外，几名士兵蹲在乱石后喝冷水。

年轻士兵抬头看东方。

“唐人真有天火？”

老兵吐掉嘴里沙子。

“高昌来的还剩几个？你去问他们。”