夏目千景嘴角微抽，无奈纠正：「都说了，我不是你师兄……」

话音未落，旁边的古川彩绪已经鼓起脸颊，像只被入侵领地的小猫，紧紧抱住夏目千景的胳膊，瞪着福田康裕：

「就是！大哥哥才不是你师兄呢！」

「就算现在不是，以後也是！」福田康裕不甘示弱，叉腰反驳。

「你不配！」

「小丫头片子，你说什麽？！」

「你不配！」

「小丫头片子，你说什麽？！」

两个小学生年纪的孩子，就这麽在选手席旁边吵了起来，声音一个比一个高。

但很快就被各自的家长制止。

石田和夫看着福田康裕已经被他叔叔福田司教训後，也是不免有些头疼地揉了揉眉心。

他转向夏目千景，苦笑道：

「夏目君，又见面了。」

「真没想到……这次居然又和你分在同一个赛区。」

他顿了顿，语气复杂：

「现在是三分之一概率会抽到你。说实话，我希望我们别遇上。」

夏目千景对石田和夫印象不坏。

这位棋士沉稳务实，是个值得尊敬的对手。

他微微颔首：

「我也一样。」

堀川佳织坐在一旁，看着眼前这几人，手心微微出汗。

——A赛区的阵容，比她想像的还要可怕。

——池田龙介，十七岁的职业四段，被誉为「令和时代最有天赋的年轻棋士」，距离五段仅一步之遥。在这个年龄段，能达到如此高度的，凤毛麟角。

——石田和夫，二十八岁，职业六段。虽然尚未获得头衔，但每逢大赛必能稳定杀入八强，是典型的「大赛型」棋手。业内普遍认为，他在三十五岁前，极有可能夺得头衔。

——须贺俊之……那就更不用说了。当代「八强」之一，站在棋坛顶点的存在。

反观夏目千景……

天赋或许不输池田龙介，但大赛经验远不及。

若论综合实力与底蕴，更是无法与石田和夫、须贺俊之相提并论。

——想赢其中任何一人，都难如登天。

——最好的情况，果然还是他和池田龙介对上。两个天才少年之间的对决，胜负犹未可知，至少……不会输得太难看。

就在夏目千景与池田龙介、石田和夫等人交谈之际，场馆内所有的光线，仿佛被一只无形的手缓缓收束。

观众席的嘈杂声渐次低伏，如同潮水退去。

中央大屏幕上，直播信号切入。

东京电视台的女主持人——泽田里香，再次出现在画面中。

她今天换了一套珍珠白的女士西装，剪裁利落，衬得她气质愈发乾练而优雅。

长发一丝不苟地盘在脑後，露出光洁的额头和那双经过精心修饰、此刻显得格外锐利的眼睛。

她没有立即说话，而是将目光投向台下——那选手席。

与第六轮时「八存四」的残酷感不同，此刻「十六进八」的氛围，更像是一种经过层层淬链後、沉淀下来的、近乎实质的压迫感。

此时能坐在这里的四位棋手，都已是历经六轮厮杀、从两千多人中脱颖而出的绝对强者。

泽田里香缓缓吸了一口气，对着麦克风开口。

她的声音不再像前几轮那样充满煽动性的激昂，而是变得沉稳、清晰，带着一种宣告重大时刻的郑重：

「各位观众，各位选手，大家上午好。」

「欢迎来到『新锐将棋大赛』——第七轮。」

她稍作停顿，让寂静在会场中蔓延数秒。

「曾几何时，这里汇聚了两千零四十八位怀揣梦想的棋士。」

「而如今——」

她侧身，手臂如指挥家般划向身後骤然亮起的巨幕。

屏幕上，「16」这个数字以冷冽的银色浮雕质感浮现，边缘流淌着暗金色的光晕，如同历经战火洗礼後的勳章。

「只剩下十六位，屹立於本届赛事巅峰的王者。」

她的语气陡然转为一种近乎冷酷的简洁：

「第七轮，赛制不变。」

「依旧分为A、B、C、D四个赛区。」

「每个赛区，四人。」

「每人，仅此一战。」

「胜者，晋级最终八强，踏入本届大赛真正的『神域』。」

「败者——」

她的话音在这里刻意拉长，目光如冰锥般扫过选手席。

「——将止步於此！带着六连胜的荣耀，与第七轮的战败，离开这个舞台！」