高桥淳与新垣翔志两人提前抵达地铁站出口。

站内人流如织，脚步声、广播声、交谈声混杂成一片喧嚣的背景音。

他们本想立刻联系夏目千景，毕竟在这样密集的人潮中，擦肩而过却彼此错过是常有的事。

然而，就在高桥淳刚刚掏出手机，指尖即将触碰到屏幕的瞬间——

新垣翔志却猛地拉住了他的衣袖，低声道：

「前辈！看那边！」

高桥淳下意识地顺着他手指的方向望去。

目光穿过攒动的人头，越过形色匆匆的旅客。

然後，仿佛被无形的磁石吸引，瞬间定格在了一个身影上。

夏目千景正随着人潮，从出闸口的方向缓步走来。

午後略显嘈杂的地铁站里，周围是灰暗的制服、匆忙的神色、疲惫的身影。

唯有他，仿佛自带柔光滤镜。

精致的五官，沉静的气质，挺拔的姿态……

即便只是安静地走在人群中，也如同聚光灯骤然打亮舞台中央的主角。

瞬间从背景中剥离出来，吸引着周遭若有若无的视线。

高桥淳和新垣翔志即使不是第一次见，此刻仍不免为这过於出众的容貌和气质感到一阵短暂的惊艳与失神。

随即，两人回过神来，脸上堆起热情的笑容，举起手，正准备高声呼唤——

「夏目老——」

声音还未完全冲出喉咙。

另一道更为清脆、甜美、且带着毫不掩饰的欣喜的女声，却抢先一步，如同银铃般穿透了嘈杂的背景音，清晰地在他们前方响起：

「夏目老师——终於找到您了呢！」

这声音太熟悉了！

高桥淳和新垣翔志同时一愣，脸上的笑容僵住。

只见一道窈窕靓丽的身影，以极其灵巧的步伐，几乎是「滑」过了他们两人身边带起一阵淡淡的香水风。

宇田彩花。

A组那位以容貌和手段闻名编辑部、业绩同样出色的美女编辑。

此刻，她脸上洋溢着明媚动人的笑容，径直小跑到了刚刚停下脚步、有些诧异地望过来的夏目千景面前。

她微微喘息，脸颊因为小跑而泛起健康的红晕。

动作流畅而自然，仿佛只是「恰巧」在这里「偶遇」。

高桥淳和新垣翔志对视一眼，都从对方眼中看到了「不妙」和「果然如此」的神色。

上次在编辑部，宇田彩花试图「截胡」夏目老师的那一幕还历历在目！

两人心中警铃大作，不敢再有丝毫耽搁，连忙快步跟了上去。

「夏目老师，下午好！」

高桥淳抢先一步，挤到夏目千景侧前方，微微躬身，语气恭敬中带着急切。

「夏目老师，您终於来了，一路辛苦了！」

新垣翔志也紧接着开口，试图将宇田彩花带来的「意外」影响降到最低。

夏目千景看着几乎同时围到自己面前的三位编辑，脸上露出了明显的意外和疑惑。

他的目光在三张表情各异、但都写满「热切」的脸上扫过。

「你们……怎麽都在这儿？」

宇田彩花双手背在身後，身体微微前倾，这个动作让她本就傲人的曲线更加凸显。

她擡起头，那双化了精致眼妆的大眼睛扑闪着，看向夏目千景时，笑容甜美得如同沾了蜜糖。

「我们知道夏目老师您今天要过来，特地在这里等您的哦~」

她的声音又软又糯，带着一种天然的亲昵感。

新垣翔志在一旁听得嘴角一抽，忍不住吐槽道：

「是我和高桥前辈提前约好来接夏目老师的。」

他看向宇田彩花，语气带着无奈。

「宇田编辑，你明明是偷偷跟在後面过来的吧？」

宇田彩花闻言，脸上笑容不变，反而更加灿烂了一些。

她轻轻歪了歪头，做出无辜又狡黠的表情。

「新垣君，话可不能乱说哦~」

「什麽叫『偷偷』跟过来？」

「明明是你们两个走得太快了嘛，我跟在後面，可是有好几次想跟你们打招呼来着。」

她眨了眨眼，理直气壮。

「是你们自己没听见，或者没注意到我呀~」

「那我只好默认你们同意我一起咯~」

新垣翔志：「……」

他深知这女人一旦开始狡辩，就根本没道理可讲，乾脆翻了个白眼，不再接话。

高桥淳此刻的心思，早就飞到了夏目千景即将带来的新稿和书店的销售情况上。

他连忙打断了这无谓的「争执」，脸上堆起最诚恳的笑容，对夏目千景说道：

「夏目老师，车已经为您准备好了。」

他侧身，做出引导的手势。

「我们先回出版社？」

夏目千景点了点头，他也不想在地铁站口多作停留。

「嗯，好的，麻烦你们了。」

一行人走向停靠在路边的出版社公务车。

宇田彩花自然而然地跟了上来，丝毫没有「不请自来」的自觉。

车辆平稳启动，驶入涩谷午後略显拥挤的车流。

宇田彩花似乎对夏目千景充满了好奇。

她侧过身，看向夏目千景，语气轻快地问道：

「对了，夏目老师~」

「您今天……有去书店看过自己的销售情况吗？」

夏目千景摇了摇头。

「还没。」

「我打算等会再去。」

一旁的新垣翔志立刻转过头，脸上带着兴奋，提议道：

「那要不……我们现在就顺路去书店看看？」

「说实话，我也超级好奇夏目老师您这本《嫌疑人X的献身》，今天到底卖得怎麽样！」

夏目千景自己当然也很好奇，点头道：

「嗯，现在去吧。」

随即，他想到一个问题，看向高桥淳。

「不过……你们编辑这边，不是应该能知道销售数据的吗？」

高桥淳闻言，立刻坐直了身体，脸上露出认真解释的神色。

「夏目老师，情况是这样的。」

「我们出版社能拿到详细的销售数据，但通常不是实时的。」

「一般来说，要等到各大书店一天的营业结束之後。」

「书店那边会进行盘点，根据当天当星期、当月的各类书籍的销售情况，制作报表。」

「然後，他们才会将数据上传给对应的出版社，同时根据销售趋势，决定哪些书需要追加订购。」

「我们编辑部，通常要等到晚上，甚至第二天上午，才能拿到比较完整的前一日销售数据汇总。」

「所以现在这个时间点……」

「距离晚上关门还有一段时间，我们无法从系统里直接看到今天的实时销量。」

宇田彩花在一旁点头附和，声音柔美：

「是的呢，夏目老师。」

「如果每家书店的销量都要我们编辑每天亲自跑去问，那工作量可就太大啦，根本不现实哦~」

新垣翔志也帮忙补充道：

「而且，我和高桥前辈知道您今天要来，特意压下了想去书店『侦查』的冲动。」

「连电话都没敢提前打给相熟的店员询问，就怕『剧透』了。」

「就想着等您过来，咱们一起过去看。」

「到时候，也能现场跟您介绍一些书店的陈列规则和销售门道。」

夏目千景听完，了然地点了点头。

「原来如此。」

「谢谢你们。」

他的道谢让三位编辑心里都暖了一下。

很快。

车辆停在了一家规模颇大、装修现代的书店门前。

清水书店。

高桥淳介绍道：

「这里是和我们深夜出版社合作非常紧密的大型书店之一，在东京有多家分店。」

「这家是总店，人流量最大，图书品类也最全。」

宇田彩花率先推开车门，踩着精致的高跟鞋落地，声音悦耳：

「这家店有我们深夜出版社独立的『悬疑推理专区』，口碑很好，很多推理迷都会专门来这边淘书。」

「我们直接去专区看看吧。」

夏目千景应了一声，跟着几人走进了书店。

书店内光线明亮。

书架林立，顾客很多。

四人穿过文学、社科等区域，径直来到了位於书店中後部的「悬疑推理专区」。

高桥淳、新垣翔志，甚至包括宇田彩花，此刻心情都是兴奋而期待的。

他们想像着，马上就能在属於深夜出版社的醒目位置上，看到那本凝结了夏目老师心血、也承载着他们期待的《嫌疑人X的献身》。

或许还能看到有读者正站在书架前翻阅，或者拿着书走向收银台……

那将是对他们工作最好的肯定。

然而。

当他们的目光，急切地扫过这里的书籍展示位时——

预想中的那抹特定的书影，却并未出现。

几个人脸上的笑容，瞬间凝固了。

他们又仔细地、来回地扫视了好几遍。

甚至不确定地看了看旁边其他出版社的区域，又看了看门口的「新书速递」展台。

没有。

哪里都没有。

别说成排摆放的《嫌疑人X的献身》了。