一想到自己那点可笑的算计，在这位年轻中原霸主面前如同透明一般。

一向在宛西称王称霸、杀人不眨眼的别廷芳，竟然紧张得双手发颤，身体都在微微发抖。

一时间，书房里静得可怕，只有墙上的挂钟 “滴答滴答” 地响，每一声都像敲在别廷芳的心坎上。

他攥着茶杯的手越攥越紧，脑子里飞速转着，想找个话头圆过去。

可越急越乱，半天憋不出一个字。

就在别廷芳六神无主的时候，端起茶杯的刘镇庭，却语气平和地问了一个风马牛不相及的问题：“我听下面的人汇报说，你们宛西一带，地方上的寺庙和道观特别少？”

别廷芳微微一愣，显然没跟上刘镇庭这天马行空的思维跳跃。

他虽然不明白刘镇庭为何突然提到这一茬，但此时哪敢有半点隐瞒，稍作犹豫便如实回答道：“回庭帅的话，是的。”

“咱们宛西地处偏僻，本来就穷。”

“可以前这些寺庙和道观，却享有特殊对待。”

“那些个和尚和老道，不仅受着老百姓的香火供奉，许多寺庙和道观下还挂着许多田产。”

“并且还雇佣长工和佃户帮他们种地，而他们自己却整日坐享其成。”

“还有的借着神仙的名义骗钱、逼良为娼，跟普善社那帮龟孙没什么两样。”

一说起这个，别廷芳的话匣子就打开了，也不紧张了，面色凝重的说：“我认为此风气绝对不可长！”

“所以在进行调查之后，我下令将许多打着宗教信仰为名、私下大肆敛财的寺庙和道观，全部进行了强制收缴！”

“庙产充公，和尚道士还俗，该种地种地，该干活干活。”

“但对那些名副其实的寺庙和道观，还是给予该有的尊重。”

刘镇庭喝了一口茶，饶有兴致地点了点头：“嗯，你做的不错。”

“我还听民政厅的人说，你把这些收缴来的寺庙和道观，全部推平改建成了学堂？”

“还颁布了规矩，宛西各县7到15岁的孩子必须上学，不上学的话，家长还要受罚？”

“而且…”

面带微笑的刘镇庭，继续说道：“你让老师教的，既不是孔孟的四书五经，也不教南京方面天天挂在嘴边的党义。”

“主要教的是识字、算术、农业技术，甚至还有军事常识？”

别廷芳心虽然不明白，刘镇庭为什么对这些地方政务如此关心。

但结合最近他掌握的消息，豫军眼下正在全省大力整顿内政和推行“清丈土地”。

自己做的这些事，应该算得上是开风气之先，应该是不会触怒刘镇庭的。

于是，他挺了挺腰板，实话实说道：“是的，庭帅！这确实是我的下令的。”

说到教育，别廷芳长叹一声，语气沉痛地说道：“庭帅，咱们国家太落后了，落后就得挨打啊！”

他说到这里，情绪忽然变得激动起来，拳头不自觉地攥紧了，眼眶都有点红。

“螨虫鞑子统治咱们近三百年，把老百姓都当成愚民，一个个目不识丁，连自己的名字都不会写，跟牲口有啥区别？”

“现在倒好，好不容易推翻了鞑子，又来了一群洋鬼子，霸占了许多咱们老祖宗的基业！”

“在咱们自己的地方，作威作福的！”

顿了顿后，别廷芳苦笑着说：“我没什么大本事，也就能守着宛西这一亩三分地。”

“既然我承担了守土的责任，那就得尽义务！”

“我就想让孩子们识点字，懂点道理。”