张慎则微微侧首，低声道："王兄，你看县东那处高墙。"

王戟顺着他的目光望去，只见县城东侧，一片连绵的屋宇高出院墙数倍，青砖黛瓦，飞檐斗拱，门口竟还有两名佩刀家丁巡视，与这破败县城格格不入。

"豪强庄园。"

王戟冷声道。

"不止一处。"

张慎下巴微抬，示意县西方向，"那边也有。这酸枣县，果然是个虎狼窝。"

两人不再多言，策马行至县衙门前。

县衙倒是比街上好些，但也仅仅是"好些"而已。

门楣上的漆早已剥落，露出朽木的本色，门前两尊石狮子缺了耳朵，像是被什么重物砸过。

得知上使到了，县令杜衡已率着县中寥寥数十名掾吏与县卒在门前相迎。

杜衡年约五旬，两鬓斑白，一身洗得发白的官袍穿在身上，空荡荡的，像是一根被风干的芦苇。

他眯着眼打量马上的两人。

王戟看起来像个武夫，张慎看起来像个书生，两人皆是轻装简从，身后既无随从，也无兵马，只有两匹风尘仆仆的瘦马。

就两个人？

杜衡心中那本就渺茫的希望，又沉下去三分。

他县廷里有几十号县卒，尚且被豪强压得喘不过气来，只来两个人，能顶什么用？

还说什么"执雷使"、"监雷使"，携神器而来……

神器？

什么神器能对付县中那些豢养私兵、藏甲蓄弩的豪强？

但他面上不显，依旧堆起笑容，拱手迎上前：“两位上使远道而来，杜某有失远迎，有失远迎。

王执雷使，张监雷使，一路辛苦。"

王戟翻身下马，抱拳还礼，声若洪钟：”王戟奉王命，任酸枣县执雷使，这位是张慎监雷使。

今后推行政令、镇抚地方，还需杜明府多多配合。"

"配合，配合，自然配合。"

杜衡连连点头，侧身一引，笑容挂在脸上，却像是一张画上去的面具，"请，县衙已备薄酒，为二位接风洗尘。

县中简陋，莫要嫌弃。"

县衙后堂，酒菜摆上。

说是宴席，其实不过几碟腌菜、一壶浊酒、半只腊鸭，算不上什么丰盛的宴席。

杜衡自己似乎也有些不好意思，频频举杯劝酒，可话里话外，总透着一股说不清道不明的敷衍。

"二位上使年轻有为，奉王命而来，杜某是打心眼里敬佩。"

杜衡抿了一口酒，目光在王戟腰间和张慎袖间扫过，那里鼓鼓囊囊，显然藏着什么东西，但他没问，也不好奇，"只是这酸枣县……

唉，穷乡僻壤，没什么好招待的。

二位先将就着住下，有什么事，咱们慢慢商议，不急，不急。"

王戟饮了一杯，放下酒盏，浓眉微皱。

他敏锐地察觉到这位县令的态度。

嘴上说着配合，眼神却飘忽不定，像是在应付两个过路的闲人。

"杜明府，"

王戟开门见山，声音沉稳有力，"王某此来，奉的是秦王之命，携的是镇国神器。

从今日起，县中政令，王某可保其通达无阻。

宵小豪强，王某可保其不敢妄动。

明府有何难处，尽管道来，王某与张慎，自会为明府分忧。"

杜衡端着酒盏的手顿了顿，抬眼看了看王戟，又看了看他身旁那个始终低眉顺眼、沉默寡言的张慎，嘴角扯出一个苦涩的弧度。

"王执雷使……年轻气盛，忠心王事，杜某佩服。"

他放下酒盏，语气不咸不淡，像是温吞水，"但杜某在这酸枣县坐了这些时日，县中是什么光景，杜某比任何人都清楚。

两位上使有王命在身，杜某不敢不敬，但有些话……

杜某不得不说在前头。"

他顿了顿，目光投向窗外县东方向，那眼神里满是五年积压的无奈与颓丧："二位可知，这酸枣县，到底是谁的天下？"

“谁的天下？”

王戟环眼微眯，将杜衡那副温吞水般的神色尽收眼底。

“当然是王上的天下，此地乃是我大秦武威君，血衣侯赵诚打下，如今是我秦国之地，受我秦国律法约束，政令不达是汝之过错，你不思进取便罢，朝廷派我们来助你，你怎还推三阻四！？”

张慎放下酒盏，酒液在粗陶杯中晃出一圈涟漪，声音也沉了沉：“杜明府，王某观你神色，似是不信我二人所说？”

杜衡一怔，随即摆手，笑容愈发敷衍：“岂敢岂敢，王上使说笑了。

上使奉王命而来，杜某自然是信的，信的……”

“明府不必遮掩。”

王戟大手一挥，打断了他的客套，身子微微前倾，目光如炬，直直钉在杜衡脸上。

“王某既到此地，便没打算空着手回去。

王某手中之物，乃墨阁新造、大王亲赐的镇国神器。

此物一出，二百步内，重甲如纸，瞬息八发，如雷神降世。

有它在手，莫说是豪强私兵，便是铜墙铁壁的庄寨，王某也能撕开一道口子。

政令传达、震慑宵小、镇杀叛逆。

王某说得出，便做得到！”

张慎此时也抬起眼帘，声音不高，却字字清晰：“杜明府，我二人并非盲目前来。

王命在身，神器在手，县中若有豪强阻挠王法，便是与秦王为敌，与神器为敌。

就算我二人不敌，呵呵，朝廷还有雷霆营一日可达。

明府但请放心。”

杜衡看着这两人，一个豪情万丈，一个冷静自信，心中却只有苦笑。

他端起酒盏，又放下，反复两次，最终长叹一声，那叹息像是从肺腑深处挤出来的，带着积压的绝望。