望江楼还是老样子，门口挂着两盏红灯笼，里头的店小二看见我就迎上来，满脸堆笑。

“沈爷来了！庞公子在楼上等您呢！”

我点点头，跟着他上了楼。

庞英果然在，还是那副纨绔模样，翘着二郎腿坐在靠窗的位置上，手里端着酒杯，旁边还坐着个浓妆艳抹的女人。

“沈兄！来来来！”他看见我，招招手，“我给你介绍，这是春红姑娘，醉香阁的头牌，唱曲儿那是一绝！”

我笑着走过去，抱拳行礼：“春红姑娘好。”

那女人打量了我一眼，娇笑着点了点头。

我在庞英对面坐下，店小二倒了茶上来。

“沈兄，你这人够意思。等铺子开起来，以后你就是我庞英的兄弟了。在通州地面上，谁敢找你麻烦，报我的名号！”

“多谢庞公子。”我端起酒杯，跟他碰了一下。

春红在旁边唱起了小曲，声音甜得发腻。庞英眯着眼听着，手不老实地在她腰上摸来摸去。

我端起茶杯喝了一口，余光扫了一眼窗外。

街对面，一个穿灰衣的人影一闪而过。

我心头一凛，脸上却不动声色。

马老六显然也看见了，轻轻咳嗽了一声。

我微微摇头，示意他别动。

喝完酒，从望江楼出来，天已经快黑了。

庞英搂着春红去了醉香阁，临走时还拉着我的手说：“沈兄，明晚我请你听曲儿！别不来啊！”

我笑着应了，目送他走远。

马老六凑过来，压低声音：“将军，街对面那个人，一直在盯着咱们。”

“我知道。”我点点头，“是周瑞的人。”

“要不要干掉他？”

“不要。”我打断他，“让他盯。他盯得越紧，说明周瑞越不放心。越不放心，就越想查咱们的底细。越想查，就越容易查到一些‘线索’。”

马老六愣了愣，然后眼睛一亮。

“将军的意思是，给他点东西查？”

“对。”我笑了笑，“让他查。查到他满意为止。”

我们翻身上马，往城外走。

路过城南那块空地的时候，我勒住马，又看了一眼。

月光下，那片空地像一块秃疤，黑黝黝的，跟周围灯火通明的码头形成了鲜明的对比。

这块地，迟早是咱们的。

通州城，也迟早是咱们的。

回到营地，已经是半夜了。

绿珠还在等我，帐篷里点着一盏油灯，昏黄的光照着她的脸，柔柔的。

“吃了没？”她问。

“吃了。”我脱下外袍，挂在架子上，“庞英那小子请的客，酒不怎么样，菜还行。”

绿珠走过来，帮我整了整里衣的领子。

“那个周瑞，还在盯你？”

“不是他亲自盯，是他的人。”我握住她的手，“那老小子现在忙着查纵火案和投毒案，没工夫亲自出马。”

“那你怎么办？”

“怎么办？”我笑了笑，“让他查。越查越乱，越乱越好。”

绿珠看着我，那双眼睛里有些我看不太懂的东西。

“你变了。”

“变了？变好了还是变坏了？”

“说不上来。”她摇摇头，“以前的你，想的是怎么打赢。现在的你，想的是怎么让对手输。”

我一愣，然后笑了。

“这不是一样吗？”

“不一样。”她说，“打赢是你强。让对手输，是你不光强，还聪明。”

我一把搂住她的腰，把她拉到怀里。

“你这算是在夸我？”

她脸微微一红，推开我。

“别闹，说正事。”

“好好好，说正事。”我在行军床上坐下来，“通州城里那块地，庞万春答应了。铺子开了以后，咱们的人就能名正言顺地进城。”

“然后呢？”

“然后……”我顿了顿，“然后就看周瑞那边了。”

“看他？”

“对。”我点点头，“他是通州城里最大的变数。庞万春是铁乌龟，壳硬但不动。周瑞是蛇，不知道什么时候会咬人。得先把蛇打掉，才能安心敲乌龟。”

绿珠想了想，点点头。

“怎么打？”

“还没想好。”我老实承认，“但快了。”

她没再问，静静地坐在我旁边。

油灯的火苗跳了跳，把两个人的影子投在帐篷上，一大一小，像依偎在一起的两棵树，一棵高大，一棵纤秀。