从通州城回来那天夜里，我躺在帐篷里翻来覆去睡不着。

不是因为行军床硬——这些年什么地儿没睡过？草原上的石头窝子、中原的烂泥地、襄州城守备府的红木大床，躺上去都一样，闭眼是黑，睁眼是亮。

关键是脑子里那根弦绷得太紧，松不下来。

脑子里总晃着周瑞那张脸。

平淡如水，波澜不惊。像一口老井，扔块石头下去，半天听不见响。这种人最难对付，因为你永远猜不透他在想什么。

我翻了个身，行军床嘎吱作响。

“睡不着？”绿珠的声音从旁边传来，轻轻的。

“嗯。”

“在想那个周瑞？”

“嗯。”

她沉默了一会儿，然后轻声道：“我也觉得那个人不简单。”

我一愣，扭头看她。月光从帐篷的缝隙里漏进来，照在她的脸上，那双眼睛亮亮的，像盛着两汪清泉。

“我总觉得你有些太冒险了。如果那家伙真在京城见过你，那你就是他眼中的猎物。”

猎物。

这个词用得好。

周瑞看我的眼神，确实不像是在看一个商人，更像是在看一个猎物。他在掂量我的分量，在找我的破绽，在等一个一击必中的机会。

“所以我才睡不着。”我叹了口气，把胳膊枕在脑袋底下，“那老小子是锦衣卫出身，干过暗杀刺探的勾当。

胡国柱把他放在通州，明面上是协助庞万春，鬼知道暗地里还有什么任务。”

绿珠想了想，忽然说：“你怕他认出你？”

“不是怕。”我摇摇头，“是觉得麻烦。他要是认出我是刘盛，通州城的大门就彻底关上了。庞英那草包再蠢，也不会把一个反贼头子当座上宾。”

“那你打算怎么办？”

我望着帐篷顶上那一片被月光照亮的白布，沉默了好一会儿。

“先下手为强。”

绿珠一愣：“你要杀他？”

“不杀。”我摇摇头，“他是胡国柱的人，杀了他胡国柱还会派别人来。而且他是庞万春的心腹——至少表面上是。杀了他，等于直接跟庞万春撕破脸，咱们还没准备好。”

“那你要怎么个‘先下手’法？”

我翻身坐起来，看着她。

“我要让周瑞忙起来。忙到没工夫盯着我，忙到自顾不暇。”

绿珠眨了眨眼，显然没完全明白。

我笑了笑，没再解释。

有些事，只能做，不能说。

第二天一早，我把马老六叫到了帐篷里。

“通州城里，咱们现在有多少眼线？”

马老六翻开他那从不离身的小本本，手指点着翻了翻：“回将军，自打咱们从襄州出发以来，陆续安插进去的有二十三个。有在码头扛活的，有在酒楼跑堂的，还有两个在守备府里当杂役。都是信得过的人。”

“二十三个。”我点点头，“够用了。”

马老六合上本本，看着我：“将军要干什么？”

“给周瑞找点麻烦。”我咧嘴一笑，“你吩咐下去，让城里的弟兄们做三件事。”

我压低声音，一条一条地说。马老六一边听一边在本子上记，时不时点点头，眼睛越瞪越大。

“将军，这事儿要是成了……”

“要是成了，周瑞就没工夫盯着咱们了。”我拍拍他的肩膀，“去吧，小心点。别让人抓住把柄。”

“是！”

马老六转身跑了。

高怀德掀帘进来，看见马老六跑远的背影，皱了皱眉。

“老大，你又在憋着什么坏？”

我白了他一眼：“什么叫‘憋坏’？这叫‘运筹帷幄’。”

他撇了撇嘴，在我对面坐下，抱着青芒剑，一副“你爱说不说”的模样。

我没理他，走到地图前，盯着通州城的位置。

通州城不大，但位置重要。东边是京城，西边是运河水道，南边是一马平川的平原。城墙高三丈，宽两丈，青砖包土芯，结实得很。

城外还有一条护城河，引的是运河的水，宽五丈，深不见底。

庞万春的一万八千人，就缩在这座城里。

硬攻肯定不行。

牛大宝那憨货虽然嗓门大、力气大，但让他攻城，跟让猪上树差不多——不是不能，是得不偿失。

得智取。

怎么个智取法？

我心里已经有了个大概的轮廓，但还不够细。就像盖房子，图纸画好了，砖瓦木料还没备齐。

周瑞是块绊脚石，得先踢开。

至于怎么踢……